【男子ハーフＢ】総合優勝のゴールテープを切る早坂光司（宮城・ジャムコエアロ）＝猪苗代町総合体育館前

　猪苗代町総合体育館前を発着点に２日、開かれた「猪苗代湖ハーフマラソン２０１４」。男女、年齢別の１０部門で争ったハーフマラソンでは、男子Ｂ（３０〜３９歳）で初出場の早坂光司（宮城・ジャムコエアロ）がトップでゴールし、１時間１０分８秒のタイムで初優勝。女子は１時間２１分３４秒でゴールしたＡ（１９〜２９歳）の桑原絵理（ＡＣ須賀川）がトップとなり、２連覇した。２６１７人のランナーが秋の猪苗代湖周辺を駆け抜け、ハーフから親子までの計１５部門で２５２７人が完走した。東京マラソンの提携大会で、来年２月の同マラソンに出場するランナーの抽選も行われた。

　終盤、執念で逃げ切り
　ハーフ男子Ｂの優勝争いが２人に絞られ、迎えた１６キロ付近。「スピードなら分が悪い。早めに仕掛ける」。早坂光司（ジャムコエアロ）はロングスパートで渡辺日出男（福島自衛隊）との差をじわりと広げると、そのまま逃げ切り、総合１位の栄冠をつかんだ。
　序盤は積極的に突っ込む先頭集団から遅れたが、冷静にレースを展開。１キロ３分２０秒のペースを崩さず、後方で勝機をうかがった。「最近の大会では２、３位が続いていたので絶対に勝ちたかった」。中盤で追い付くと、終盤はトップへの執念が他選手を上回った。高校卒業後の４年間、自転車の新聞配達で鍛えた脚力も生かし、１時間１０分８秒と好タイムでゴールした。
　前日は郡山市で友人の結婚式に出席し、健闘を約束。宣言通りの好成績に「早く結果を報告したい」と喜んだ。次の目標は、２１日にカタールで開幕する１００キロマラソンの世界選手権。「日本代表としてメダルを獲得したい」。猪苗代で手にした自信を胸に早坂が大舞台に乗り込む。
（２０１４年１１月３日　福島を走る・福島民友ニュース）