ダンス＆ボーカルグループ・DA PUMPのKENZOが26日、福岡・みずほPayPayドームで行われた福岡ソフトバンクホークス対オリックス・バファローズ戦で始球式に登場した。
【写真】華麗なフォームでピッチングするKENZO
この日は、新しくなった『鷹祭 SUMMER BOOST』の初日。KENZOは、各所に礼をした後に、ワインドアップで渾身の一球を投じたが、キャッチャー手前で無念のワンバン。悔しそうな表情を見せたが、メンバーから拍手で称えられると笑顔を見せた。
投げ終えた後に取材に応対。KENZOは「こんなに緊張することが、まだあるんだなって（笑）。グラウンドに立った瞬間にメンバーからも激励をいただいて、気持ちを高めていったんですけど…。やっぱりグラウンドには魔物が住んでいるなと思うぐらいに、人ってこんなに緊張するんだなと思いました」と苦笑い。「改めて、選手の方々を本当にリスペクトしました」と振り返った。
武井壮直伝の投球フォームだったことを明かしつつ、点数についてKENZOは55点とした。それでも、地元・みずほPayPayドームのマウンドに立ち「小学校、中学校の頃からずっと見に来てた場所。中学生の時は野球少年で、部活動も野球部でずっとやっていた。まさか自分が、こういう形でマウンドに立てたっていうことは、本当にうれしくもあります。きょうは、両親も見に来てるんですけど、親孝行が1つできたかな」と語っていた。
練習に付き合ったというKIMIは「本当、素晴らしいです。マウンドには本当に選ばれた人しか立てないと思いますし。何よりプレッシャーのある大観衆の中で投げるっていうのはうらやましくもありますけど、やっぱりメンバーとして誇らしいなと思います」としみじみ。TOMOは「ああいうKENZOを見るのが久々というか、ほぼ初めてかなと思うぐらい、めっちゃ緊張していて（笑）。ブルペンで投げてる姿を見てたんですけども、すごく良かったんですよ！期待もしつつ見ていたんですけど、緊張してんな、と思いました。でも、素晴らしかったです」と笑顔を見せ、KENZOは「DA PUMPに加入してから1番ぐらいに緊張しました」と照れ笑いで明かした。
YORIは「DA PUMPとして活動していて、こんなに緊張しているのは初めて。また違った経験をしているんだろうなと思いました」と語り、ISSAは「またチャンスがあったら、もう1回やってほしいですね！ピシっとやってもらいたい」とリベンジを期待した。また、KIMIは試合前に選手たちにサインをユニホームに書いてもいらっていた。ただ、「1番、大きいのはDJ KOOさんのサインです（笑）」とDJパフォーマンスをしたDJ KOOの裏話を披露して笑いを誘っていた。
『鷹祭 SUMMER BOOST』は、約20年間にわたりファンと築き上げてきた『鷹の祭典』が進化したもの。野球イベントの枠を超え、チーム、ファン、そして福岡のまちが共に創り上げる新たな夏のエンターテインメントイベント。みずほPayPayドームでの試合では、日替わりで音楽やお笑いなど多彩なゲストが登場してイベントを盛り上げる。
7月26日と8月4日のテーマは音楽、7月27日と8月3日のテーマはお笑い＆音楽、7月28日のテーマはサーカス＆音楽、8月2日のテーマはダンス＆音楽となる。
7月26日のオリックス・バファローズ戦はDJ KOO（from TRF）が試合前・イニング間と試合終了後、DA PUMPが試合終了後に登場。27日のオリックス・バファローズ戦はミキが試合前、こがけんが試合前と試合終了後、パンクブーブーが試合終了後、DJ MOCA（ベリーグッドマン）が試合前から試合終了後まで、B.B.クィーンズが試合終了後に登場する。28日のオリックス・バファローズ戦はハッピードリームサーカスが試合終了後、モーニング娘。'24も試合終了後、☆Taku Takahashi（m-flo, block.fm）が試合前から試合終了後まで登場する。
8月2日の北海道日本ハムファイターズ戦は、Dリーグ代表のCyberAgent Legitが試合終了後、DJやついいちろう（エレキコミック）が試合前・イニング間・試合終了後、真心ブラザーズが試合終了後に登場する。8月3日の北海道日本ハムファイターズ戦はやす子が試合終了後、AMEMIYAも試合終了、DJやついいちろう（エレキコミック）が試合前・イニング間・試合終了後、T-BOLANが試合終了後に登場する。8月4日の北海道日本ハムファイターズ戦は、DJ To-i（from DISH//）が試合前・イニング間・試合終了後、T.M.Revolution（西川貴教）が試合終了後に登場する。
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