大阪・関西万博（4月13日開幕、大阪・夢洲）の開幕まで約2ヶ月となり、9日に都内でトークセッションイベント『行くぞ万博！最後のカウントダウン「HAHAHA！EXPO」』が開催。ハイヒール・リンゴ、NEWS・小山慶一郎、山之内すずら、多彩な顔ぶれが集合した。
【写真】いくぞ万博！ 現役大臣、小山慶一郎、山之内すずまで豪華メンツ
司会は今田耕司、亀井京子アナが務め、加藤勝信・財務大臣や、シグネチャーパビリオン「いのちの遊び場 クラゲ館」を手がける中島さち子テーマ事業プロデューサーらも参加し、トークでは「万博の大きな課題」がテーマとなった。
20代を中心に「万博に行きたいですか？」というアンケートをとったところ、82％「行きたいと思わない」と答える、衝撃の結果だった。主な理由は「具体的な展示やアトラクションの内容を知らない」からだという。
これに対し、万博協会の高科淳・副事務総長は「コンテンツの発信は力を入れてきたつもりだったんですけど、できていなくて申し訳ない」としつつ「でも、年末年始あたりからだいぶ中身の発信ができるようになってきたかなと思ってます」と、iPS細胞から作った人工心臓が展示されることなどを紹介。万博マニアの二神敦氏は、各国との関係性の観点から情報の発信を抑えているという事情説明も加えた。
イベントでは、『M-1グランプリ』2位のバッテリィズや、金魚番長、紅しょうがが、ロケVTRやネタを披露し、万博の見どころを分かりやすく紹介。
加藤大臣は「大屋根リング、すごいですね。生で見られるのが今から楽しみだし、行ったらまずはここからスタートしたい」と感想を述べると、NEWS・小山も「こんなに中の様子を見たのは初めて。それに、時間が遅くなると半額になるとか、夜も楽しめるとか、そういうことがわかってくると行きたくなってきます」と興奮気味。
今田は「ビックリしました！」と驚きを隠せず、山之内も「ちょっと見ただけで『全部行きたい』と思った」、そしてリンゴも「50年前の万博ではもっとシンプルだったが、今回は技術の進歩を感じる」と期待を寄せた。
イベントの冒頭、今田が会場を訪れた約520人に向かって「万博に行きたい人！」と問いかけると、3分の1程度しか手が挙がらなかったが、エンディングでの同じ問いかけでは、大半が挙手。
囲み取材で「万博に行きたい度」を問われた今田が「120％！」と回答すると、リンゴが「121％」、小山が「122％」と続き、最終的には加藤大臣が「1000％！」と笑いを誘った。
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