間もなく新米の季節がやって来る。米のおいしさを引き立て、しかも福島らしいご飯のお供は何だろう？　箸がいくらでも進む「禁断のベストパートナー」を求めて調査を開始した。

　読者やリスナーからの投稿は、「漬物」（須賀川市・なおちゃんさん他多数）や「明太子」（おこりんぼうミーさん他）、「ふりかけ」（会津美里町・にゃんきちさん他）など、不動のエースたちが票を集めた。

　一方で、手軽に作れておいしそうな家庭の味も。「母特製の卵みそです。いり卵をみそで味付けした簡単でシンプルな料理ですが、めちゃおいしいのです！」（福島市・しばななさん）、「父が、しょうゆ卵をよく作ってくれました。しょうゆ、かつお節、うま味調味料と卵を、そぼろ状になるまで煎って出来上がりです」（麦わらのビリーさん）、「大葉を刻んでごま油で炒めて、みそと砂糖で味付けした、大葉みそです。シンプルですが白米が進みます」（会津の恵子ママさん）。ほかにも、「県北では夏は細かく刻んだキュウリとナスとミョウガに、しょうゆやかつお節をかけたものをご飯にのせて食べる」という情報も。

　一手間かけたレシピをもっと知ろうと、福島中央テレビで放送中の情報番組「ゴジてれＣｈｕ！」（月～金曜）の料理コーナーで紹介したお薦めのご飯のお供を尋ねると、二つのレシピを教えてくれた。

　「じゃことクルミの甘辛煮」（管理栄養士、ヘルシークッキング教室主宰・橋本ヨシイさん考案）。作り方〈１〉ちりめんじゃこ（上乾）５０グラムをざるに入れ、熱湯を回しかける〈２〉鍋に酒５０ｃｃ、砂糖大さじ３、しょうゆ大さじ１、みりん小さじ１、〈１〉を入れて火にかける。時々まぜながら、とろみが付くまで煮る〈３〉素焼きのクルミ５０グラムを加えて火を消し、白ごま約大さじ１を加えて全体をまぜる。

　「変わり豆みそ」（料理研究家・三瓶ミヤ子さん考案）。作り方〈１〉ショウガ３０グラムとエノキダケ１袋を細かく刻む〈２〉熱したフライパンでごま油大さじ１、〈１〉、ゆで大豆（缶詰）１２０グラム、しらす干し６０グラムを炒める〈３〉みそ大さじ３～４、みりん大さじ４、酒大さじ３を加え、全体に絡める。水分が飛んだら火を止める。

　キクラゲも

　最後に、手軽に買える本県ならではのご飯のお供を求め、福島市の県観光物産館を訪ねた。館長の桜田武さんによると、県内で人気のご飯のお供の特徴は、みそがベースになっているものが多いことだという。確かに、ここまで紹介したものも、みそ味が多い。売り場を眺めるとさまざまな種類の「○○みそ」と銘打った商品がある。

　ほかには、キクラゲを使った商品が人気だという。キクラゲは昔に比べると栽培がしやすくなり、生産量が増え、ラー油漬けなどいろいろな商品に使われているそうだ。また、相馬市松川浦のノリの出荷が復活してからは、佃煮などノリを使った商品が好評だという。

　館内では「福、笑い」「五百川」など県産米の隣にご飯のお供が並べられおり、セットで買わずにいられない心憎い陳列がされていた。さて、きょうのお供はどれにしようか。（佐藤香）