いつから喫茶店をカフェ、デザートをスイーツと呼ぶようになったのだろう。お薦めの喫茶店と思い出を募集したところ、ホットケーキとクリームソーダが似合う懐かしい店から、現役の店まで、喫茶店にまつわる数々の情報が寄せられた。

　まず、福島市出身者から複数の支持を集めたのが「サボイア」という懐かしい店。情報をまとめると、同市上町にあり、石造りの外観で店内にはらせん階段と池があったそうで、モダンな店だったことがうかがえる。

　名物メニュー

　時代はぐっと最近になり、同じく県北から。「高校生の頃は福島市にある『珈琲の街』で友達と語り合っていました。アンティークな雰囲気で、時を忘れて居座っていました。ヨーグルトソフトが大のお気に入りでした」（ｄｅｍｉ１１１４ｄｅｍｉさん）。「（伊達市）保原町にあった『まほうのかけそこね』です。『魔女が作ったナポリタン』『呪文をかけるとさらにおいしくなるチーズグラタン』など魔法に関わるメニューがたくさんあってどれもおいしかったです」（福島市・魔女っ娘メグちゃんさん）。こちらは現在「ｋｉｍａｍａ　ｃａｆｅ」の名前で営業している。

　ほかにも各地の名店が続々と。「石川町の『ポエム・ロビー』が印象に残っています。名物のスパゲティグラタンのボリュームがすさまじく、おなかをすかせて行ったのに半分しか食べられず、持って帰り夕飯にも食べました」（郡山市・ねこのしきぶとんさん）。「喜多方市にある『喫茶店くら』。ナポリタンが絶品です。一度だけ憧れの先輩とお昼を食べに行ったことがあったなー」（つーてーじぃさん）。「専門学校に通っていた時、講師の女性に恋をして、喫茶店で待ち合わせ。いつまでたっても現れず、コーヒーを飲んで終わりました。青春！」（虫歯さん）

　おいしそうな情報からほろ苦い思い出まで、県内の喫茶店物語は尽きない。

　黎明期、試行錯誤

　前出の「サボイア」よりもさらに時代をさかのぼり、福島市の喫茶店文化の黎明（れいめい）期を知る、ビアレストラン・ローゼンケラーの小林篤子さん（６８）に話を聞いた。

　同店の前身は、１９５３（昭和２８）年に開店した喫茶店、丸上茶房（まるじょうさぼう）だ。すずらん通り（現パセオ通り）にあり、小林さんの父がコレクションしたＬＰレコードから洋楽が流れる店のキャッチコピーは「コーヒーと名曲」。当時は喫茶店が珍しく、初めは試行錯誤だったという。平日は近隣の銀行員や公務員らでにぎわい、週末は家族を連れてやって来たという。また、当時は福島大や福島医大のキャンパスも近くにあり、学生たちのたまり場になっていたそうだ。

　小林さんは、喫茶店時代から母がそうしてきたように、お客さんとのコミュニケーションを大切にしている。「時代が変わっても『子どもさん大きくなった？』『たまには奥さん連れてきな』なんていうお客さんとのやりとりは変えたくない。『うるさいおばさん』と言われても続けていきます（笑）」

　雰囲気だけでなく、コミュニケーションもレトロな懐かしさを求めて喫茶店を訪れたい。（佐藤香）