福島第１原発６号機、燃料1456体取り出し完了

　東京電力は１６日、福島第１原発６号機に保管していた使用済み核燃料１４５６体の取り出し作業を完了したと発表した。これにより安全面のリスクが低下し、廃炉へ前進した形だ。ただ未使用の燃料が使用済み核燃料プール内に１９８体、新燃料貯蔵庫に２３０体の計４２８体残っており、東電が取り扱いを検討する。

　東電によると、６号機では２０２２年８月から、使用済み核燃料１４５６体を段階的にプールから取り出し、構内で各号機の核燃料を集中保管する「共用プール」に移動させてきた。

　当初は２３年度の取り出し完了を計画していたが、燃料を入れる「キャスク」と呼ばれる金属製の容器の気密性が確保されない不具合があったことや、これに伴い核燃料を洗浄する工程が増えたことなどから、１年近く作業が遅れた。

　７月にも５号機着手

　６号機の完了を受け、東電は７月、第１原発５号機で使用済み核燃料の取り出し作業に着手することを計画している。２号機でも取り出し準備を進める。２号機の準備が整った段階で５号機の取り出し作業をいったん中断、炉心溶融（メルトダウン）を起こした２号機からの取り出し作業を優先させる方針だ。