河村勇輝、ＮＢＡで２季目の挑戦　目標前倒し、本契約を目指す

　【シカゴ共同】米プロバスケットボールＮＢＡのブルズとツーウエー契約を結ぶ河村勇輝が２日、シカゴでのキャンプ３日目に参加して約２時間汗を流した。調整は順調だといい「勝負の２年目になる。本契約という目標を今季達成できれば」と語り、挑戦３季目での本契約を目指していた当初の目標を１季前倒してシーズンに挑む気構えを示した。

　身長１７３センチと小柄な河村の課題は得点力だ。昨季はゴール下に進入しても大男たちに阻まれ、シュートを打てない場面が多かった。攻撃の幅を広げるためオフからボールをふわりと浮かせる「フローター」の習得に励んでおり「いい練習ができている」とうなずく。

　素早いフォームで、高いアーチへの改善に着手している３点シュートの手応えも深めている。昨季３０・４％だった成功率を４０％以上にする目標を掲げ「自分の武器にできると思っている」と自信を口にした。

　Ｂリーグからの挑戦１季目だった昨季は環境への適応などコート外のことにも労力を費やした。今季は上達した英語を駆使して既にチームに溶け込んでいる。