元総合格闘家で政治家の須藤元気が21日、都内で行われた7月7日の『K-1 WORLD MAX 2024』（国立代々木競技場第二体育館）の記者会見に出席し、大会スペシャルアンバサダーに就任することが発表された。
【写真】スペシャルアンバサダー就任！笑顔でポーズを決めた須藤元気
須藤は2002年から06年まで『K-1 WORLD MAX』など数多くの試合に出場し、凝った入場とトリッキーなファイティングスタイルで格闘技ファンの注目を集めた。その後は参議院議員を１期務めるなど、政治家としても活動の幅を広げている。
この日の会見でもファイターさながらのポージングで登場し、「このK-1、格闘技で育ってきた。アンバサダーになれたこと、関係者の皆様に本当に心から感謝したいと思います」と笑顔で話し、「格闘技が盛り上がっていますけれども、自分自身がやっていた時の熱を、あの時を超えるような流れを作っていきたい。全身全霊で、育ててもらったこのK-1 WORLD MAXを盛り上げていきたい」と意気込んだ。
今大会には、須藤がK-1で戦っていたころから現役を続けているブアカーオ・バンチャメークが参戦する。須藤は「まだやってるっていうところに驚きですし、まだ全然動けますよね。ただ、やっぱり今回出るブアカーオ以外の選手は、絶対に負けちゃダメですよ。負けたら逆にK-1自体がここまでかって思われちゃう。選手が育って、どんどん世代交代していかなきゃいけない」と思いを語った。
今大会は東京都知事選の開票日とあって、政治家としての一面にも話題が。須藤は「私は今地元の江東区で活動してるんですが、衆議院選挙があったらそこを視野に考えています。解散がいつあるかわからないんですけれど、いつでも戦えるように」と現役時代さながらのファイティングスピリッツを見せた。
今大会で須藤は大会スペシャルアンバサダーとして試合解説を実施。また大会当日場内スペシャル企画「ゲストと一緒に試合観戦」への参加が決定している。
■対戦カード
●『K-1 WORLD MAX 2024 スーパーファイト』追加対戦カード
・スーパーファイト/-80kg契約/3分3R・延長1R
松倉信太郎vs.アレクサンドル・アマリティ
●『K-1 WORLD MAX -70kg世界最強決定トーナメント・準々決勝』
1.ストーヤン・コプリヴレンスキー（ブルガリア）vs.ブアカーオ・バンチャメーク（タイ）
2.デング・シルバ（ブラジル）vs.ダリル・フェルドンク（オランダ）
3.ヴィクトル・アキモフ（ロシア）vs.ロマーノ・バクボード（スリナム）
4.カスペル・ムシンスキ（ポーランド）vs.ゾーラ・アカピャン（アルメニア）
●『K-1 WORLD MAX 2024 -55kg世界最強決定トーナメント・一回戦』
1.金子晃大（日本） vs. カン・メンホン（カンボジア）
2.璃明武（日本） vs. アンジェロス・マルティノス（ギリシャ）
3.玖村将史（日本） vs. アントニオ・オルデン（スペイン）
4.大久保琉唯（日本） vs. ジャオ・ジェンドン（中国）
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