インバウンドの盛況に表れているように、日本に興味を抱く外国人が増えている昨今。その波は伝統文化やアニメ、食だけでなく、美容業界にも訪れている様子。英語対応可を掲げていたり、海外の口コミサイトで取り上げられた美容院には外国人客が増え、スマホの翻訳機能を駆使して施術を行う場合もある。人気美容師の手によってイメチェンした中国人留学生を通じて、見えてきた日本の美容院の魅力とは？
【ビフォーアフター】「中国ではできない髪型」って？ 激変！伸びっぱなし中国人男性が爽やかボーイに
■中国では「男性の髪型は清潔感が命」、長髪に憧れた中国人留学生
男性たちを劇的に変貌させるのは、3000人の顧客を抱えるフリーランス美容師・カンタさん（@ka.n_wl）。道行く人に声をかけて、カッコよくイメチェンさせる「渋谷でイメチェンさせる人」として、YouTubeやTikTokなどで動画を配信している。
今回紹介するのは、目が隠れるほど長い前髪に、肩までつく後ろ髪と、全体的に伸び放題な印象の中国人留学生。そこそこ日本語は話せるものの、まだ来日してから半年。最後に髪を切ったのも、日本に来る直前の半年前だったという。その裏にはこんな事情があった。
「中国では、男性の髪型は清潔感が命。短髪でおでこを出すスタイルが男らしいと考えられているために、長髪は滅多にいないそうなんです。そのため、日本に来たら絶対、髪を伸ばしたいと思っていたそうです」（カンタさん／以下同）
そのため、イメチェンすることには快く応じてくれたものの、中国人留学生は「長さは残してほしい」とリクエスト。そこでカンタさんは、日本の若いインフルエンサーやTikTok界隈で流行している、長めなウルフスタイルを提案。興味を示してくれたことから、長さを残しつつ、スタイルを作り上げていった。
■美容業界にもインバウンドの波、アジアや欧米の人も日本の美容院へ
日本ブームによって、観光客はもちろん、留学生や日本での就職を望む外国人も増加傾向にあるといわれている近年。その波は美容業界にも訪れ、カンタさんの顧客にも日本在住の中国人や台湾人がいるほか、最近ではアメリカやシンガポールからの観光客も。さらには、SNSを通じてカンタさんを知り、予約をしてきたというランス人女性もいたという。
「外国人のお客様は皆さん、日本の美容院は清潔で、丁寧な施術をしてくれるという印象があるようです。今回、モデルになってくれた中国人の方と話していても感じたことですが、日本の美容師のことを信頼してくれていて、とても嬉しかったです」
（文：河上いつ子）
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