ニッポン放送は29日、経済アナリストの森永卓郎さんが28日に原発不明がんで亡くなったことを受け、2月8日に特別番組『情熱ラジオ！フルスイングありがとう森永卓郎さん』（後5：50）を届けることを発表した。
【写真】森永卓郎さん長男・森永康平氏がコメント
森永さんは、ニッポン放送で2002年1月から平日朝のレギュラー番組『高嶋ひでたけのお早よう!中年探偵団』の曜日コメンテーターとして登場すると、歯に衣を着せぬ熱いトークで瞬く間にリスナーの心を掴み、同年9月から03年3月まで『ショウアップナイターニュース』で松本秀夫アナウンサーとともにパーソナリティを担当した。その後もニッポン放送の各番組へのゲストパーソナリティ出演やコメンテーター出演を経て、04年3月からは自身の冠番組『森永卓郎の朝はモリタク！もりだくSUN』で初のメインパーソナリティを務めた。
さらに05年3月からは後継番組の『森永卓郎 朝はニッポン一番ノリ！』、06年4月からは『森永卓郎と垣花正の朝はニッポン一番ノリ！』でもメインパーソナリティを担当。「ニッポン放送の朝の顔といえばモリタクさん（＝森永卓郎氏の愛称）」と今日までラジオのゴールデンタイムともいえる朝の時間帯でリスナーの皆さんに親しまれた。
昨今は、『垣花正 あなたとハッピー！』で毎週月曜～水曜のレギュラーコメンテーターとして活躍するとともに、昨年12月9日には、前明石市長の泉房穂氏とコンビを組んだ特別番組『森永卓郎と泉房穂の情熱ラジオ！フルスイング！』が放送され、どうすればリスナーの暮らしが豊かになるかを熱く語り合った1時間50分の放送は大きな話題を呼んだ。
森永さんは23年11月にがんの告知と余命4ヶ月を宣告され、同年12月、「垣花正あなたとハッピー！」に生出演された際に、ステージ4の膵臓がんを患っていると公表した。最後のニッポン放送生出演は、27日の『垣花正 あなたとハッピー！』へのリモートによる出演だった。
きょう29日に生放送された『垣花正 あなたとハッピー！』では、森永さんの訃報を、03年3月から放送された『垣花正のニュースわかんない!?』でコンビを組んで以来の「盟友」垣花正アナウンサーが番組冒頭より涙ながらに伝えた。垣花アナは「見事なフルスイング。あっぱれでしたね。こんなあっぱれな人生は、なかなかないですよね。森永卓郎さんががんになって。その告知をこの番組でしてくださって、その時から見事1年以上、走り抜きました」と讃えた。そして「だからといってお別れではなく、僕の中では、森永卓郎さんと一緒に番組をやってるつもりなんですよ」と語り、森永さんの意志を継ぎ、いつものように明るく番組を進行した。
ニッポン放送では、いつも“フルスイング！”を合言葉に、忖度なく一歩も譲らない森永節でニッポン放送のリスナーに愛された森永卓郎さんを偲び、森永さんのレギュラー番組『垣花正 あなたとハッピー！』では2月6日まで毎日、在りし日の森永さんの声や垣花アナとコンビを組んだバンド「ホワイトバタフライズ」での歌唱など、リスナーにとって忘れられない音声の数々を届ける。
【ニッポン放送 代表取締役社長 檜原麻希】
森永卓郎さんのご逝去を悼み、謹んでお悔やみ申し上げます。今は寂しい気持ちでいっぱいです。森永さんの目標を達成する信念の強さにいつも感銘を受けておりました。20年以上にわたりニッポン放送と一緒に歩んで頂き、心より感謝しております。安らかなご永眠をお祈り致します。
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