新地町初の地域おこし協力隊員熊谷真人（まなと）さん（３７）が２４日、同町駒ケ嶺にキャンプ場をオープンする。３年の任期終了を前に活動の成果を形にした。海と山を一度に体験できる豊かな自然に魅せられ、定住を決意したが「滞在できる場所が少ないのが新地の課題」と熊谷さん。町が拡大を目指す交流人口の受け皿としての役割を担う。
熊谷さんは宮城県松島町出身。２０２２年７月から新地町の地域おこし協力隊として活動する。両親と町内の植物園を引き継いで「新地Ｇａｒｌａｎｄ（ガーランド） まぁるの庭」をリニューアルオープンしたり、登山シーズンの鹿狼山でマルシェを隔週開催したりと奮闘。会社勤め時代に培った店舗運営や販売経験を生かす。
まぁるの庭から車で数分の山中に構えたキャンプ場の名称は「ｂｅｅｔｏ（ビーと）」。植物の受粉を手助けするミツバチ（ｂｅｅ）に交流人口拡大への願いを重ねる。敷地面積は約２４００平方メートル。管理棟を兼ねた施設内のログハウスに両親と暮らす。プレオープン時に訪れた南相馬市の会社員佐藤浩之さん（４２）は「空気が澄んで星がきれいに見える。管理も行き届いている」と満足げに話した。
今後は野菜の収穫や植物の寄せ植え体験などを企画していく。東北地方の太平洋岸を縦断する長距離自然歩道「みちのく潮風トレイル」の来訪需要も見込む。
熊谷さんは「キャンプを通じて、町内外の人に新地の魅力を改めて知ってほしい。『また来たい』と思ってもらえる居場所にしていきたい」と意気込む。
名前は「ビーと」
テントを張れる区画は八つ。家族用とソロキャンプ（１人）用を４区画ずつ設けた。駐車場や炊事場、トイレ、ごみ捨て場を備え、ピザ窯やバーベキュースペースの貸し出しも行う。１泊の料金は家族用が１区画３千円から、１人用が同１５００円。１日１組限定の貸し切りにも対応する。近隣には日帰り入浴可能な「鹿狼の湯」がある。住所は新地町駒ケ嶺字大沢北１３の１。予約は専用サイト「なっぷ」から。問い合わせは熊谷さん（電話０９０・２９９９・４８２２）へ。
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