日東紡（福島市）は２９日、ガラス糸で織られたガラスクロスの生産増強のため、同市佐倉下の福島事業センター敷地内（旧福島第２工場）に新工場棟を増築すると発表した。近年高まりを見せるＡＩ（人工知能）サーバー市場の需要への対応が目的で、生産設備の増設により、ガラスクロスの大幅な増産が見込まれる。投資額は約１５０億円で、生産開始時期は２０２７年１～３月期を計画している。
同社によると、ＡＩ技術の急速な進化と普及により、高速かつ大容量の通信に対応するＡＩサーバー市場が拡大。使用されるガラスクロス製品の需要が急増したため、新工場棟の整備でＡＩサーバーの高速通信に必要な電子回路基板に使われる「低誘電ガラスクロス」や、熱膨張や反りに強い「Ｔガラスクロス」の生産を強化する。
今回の増強を全て最先端Ｔガラスクロスの生産に充てた場合、現在の３倍程度の増産が可能になるという。新工場棟の稼働で、現在旧第２工場で雇用する従業員の２割程度の雇用増を目指している。
新工場棟は鉄骨造り地上２階建てで、延べ床面積は約１万７２００平方メートル。今年１０月の着工、来年１２月の完成を見込んでいる。
設備投資に当たり、経済産業大臣の認定を受けて最大約２４億円の助成金が交付される見込み。県の産業活性化企業立地促進補助金の採択も受けている。
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