１８歳以下の子どもに１人当たり１０キロの地場産米を贈る西郷村の独自の取り組みが注目されている。元々は子育て世帯の負担軽減とコメの地産地消を目的に２年前に始まったが、昨年からコメの価格が高止まりする中、新米の現物支給に「家計が助かる」と村民から歓迎の声が上がっている。
村は白河市に隣接し、東北新幹線や東北道が走る交通の利便性の良さから、子どもの数（１４歳以下人口）の割合が今年４月１日時点で県内３位に入っている。
コメが無償で支給されるのは村内で０～１８歳の子どもを育てている世帯で、１人当たり１０キロ分の引換券が配られる。対象の世帯は１１月以降、村内で生産された主要銘柄の「コシヒカリ」「ひとめぼれ」の新米と交換できるという。
村によると、昨年度は対象者３５２３人のうち、約９３％に当たる３２５９人がコメを受け取り、物価高で苦しむ家計を支援する効果もあった。村内で中学３年生の息子を育てる会社員の女性（５３）は主食用米を購入しており「子どもが食べ盛りで、村のおいしいコメをいただけるのはとてもありがたい」と感謝した。
村は４日開会の９月議会で、本年産米を贈るために関連予算５２５万円を盛り込んだ本年度一般会計補正予算案を提出した。高橋広志村長は「コメの価格が高いからこそ、この事業を続けていきたい」と述べた。
この記事をSNSで伝える：
