アイドルグループ・櫻坂46の山崎天（崎＝たつさき／19）が11日、千葉・ZOZOマリンスタジアムで行われた千葉ロッテマリーンズ対埼玉西武ライオンズ戦で始球式を務めた。始球式後の囲み取材では、これから控えるドーム5daysへ意気込みを語った。
【別カット】ポニーテール姿がカワイイ！豪快投球をみせた山崎天
山崎は、2021年から続く夏のスペシャルイベント「BLACK SUMMER WEEK supported by クーリッシュ」のスペシャルゲストとして登場。名前の“天”にちなみ、背番号10のユニフォームで登場した山崎は、ポニーテールを大きくたなびかせた豪快フォームで投球するも、打者の背中側へ大きく逸れ惜しくもワンバン。山崎は悔しそうに頭を抱えるも、笑顔で球場を後にした。
事前練習で同学年の木村優人投手に教えてもらったと明かした山崎。山崎は「同い年の方と一緒になることが今まで全然なかったので、自分も大人になり始めてるのかなって思いました。でも、私より年上なのかなってぐらい、すごくしっかりとされている方だったので、同い年とは思えないです。本当に尊敬します。投手として相当なプレッシャーだろうなって思うんですけど、私たちも頑張らなきゃなって思いましたし、パワーをもらいました」と話した。
櫻坂46は『5th TOUR 2025 “Addiction”』の真っ最中で、7・8月にかけて東京ドーム＆京セラドーム大阪のドーム5days公演を控えている。そんな中の始球式となった山崎だが「全然です！」と疲れを見せない笑顔で応え、「この後もリハーサル行ってくるんですけど、きょうすごくパワーをもらえたので、これからも頑張れそうだなと思います。選手の方たちのメンタルの強さっていうのは、私たちもすごく勉強させていただくものがあったなと思うので、それをドーム公演に生かして頑張りたいと思います！」と元気いっぱい。
ドーム公演について改めて意気込みを聞くと「今月には初めて東京ドームで3日間、ライブをさせていただくので、たくさんのファンの方が待ってくださると思うと、今からすごく楽しみです。四期生の新しいメンバーたちも入って、さらに新体制となって、進化した櫻坂46をお見せできるように頑張ります！」とアピールした。
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