任期満了に伴う下郷町長選は２８日、投票が行われ、即日開票の結果、現職の星学氏（７８）＝３期＝が２１２２票を獲得し、新人の元町議会副議長の湯田純朗氏（７１）に１１００票差をつけて４選を果たした。任期は３０日から４年。
少子高齢化対策をはじめ、経済や観光、農業の振興などが争点となった。星氏は、道路網整備を見据えたまちづくりの必要性などを主張し、支持を集めた。
投票率は８０．８１％で、前回を３．４７ポイント下回った。当日有権者数は４１２２人（男性２０４８人、女性２０７４人）。
当選証書付与式は２９日、町役場で行われる。
◇下郷町長選開票結果（選管最終、敬称略）
当２，１２２ 星 学 ７８ 無現
１，０２２ 湯田 純朗 ７１ 無新
子育て、福祉実績訴え
前回、前々回と同様に、現職に新人が挑む構図となった下郷町長選。現職の星学氏が新人の湯田純朗氏を破り、町政継続の信任を得た。星氏が一騎打ちを制したのは４回連続となった。
町の高齢化率が５割を超える中、子育て支援や高齢者福祉、産業や観光、農業の振興などが争点となった。
星氏は、子育ての負担軽減や福祉サービス充実など３期１２年の実績を示し、関係機関と連携したまちづくりなどを訴えた。後援会では、星氏の多選に関する議論もあったが、県町村会長の重責を担う状況もあり、最終的には「星学の経験に託す」と、支持者がまとまった。星氏は６月に出馬表明、短期間で組織を固めて選挙戦を駆け抜けた。
湯田氏も６月に出馬を表明。町政刷新を訴えたが、浸透しきれなかった。
人口減や震災復興など県内町村が抱える課題は似通う。４期目では、豊富な経験を生かした幅広い視野が求められる。
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