玉川村のあぶくまビールは、同村の複合型水辺施設「乙な駅たまかわ」にある醸造所で多彩なクラフトビールを生産している。ホップを多めに使って苦みと香りを強めた主力の「乙な麦」（６６０円）をはじめ、個性豊かな商品を取り扱っている。
村ではかつてビールの原料となるホップの生産が盛んだった。社長の渡辺潤さん（４１）が２０２２年に「みんなが楽しめるクラフトビールを新たな産業に育て、将来は村のホップ栽培を再興させたい」との思いで同社を創業した。
昨年までは村外で製造していたが、今年は乙な駅に設備を導入し、７月から醸造を始めた。醸造拠点を移すことで、生産量の増強や柔軟な商品開発が可能になった。現在は毎月新商品を出そうと、醸造責任者の和田正樹さん（４２）が仕込みに汗を流す。
色や風味、香り、アルコール度数は製法で変わる。「エンマ」（６６０円）は白ブドウのような香りと軽やかな味わいが特徴で、「ミナモ」（６６０円）はかんきつ系を思わせる爽やかな香りと飲み口が持ち味だ。和田さんは「目や鼻、口で味わえる感覚を品目ごとに変えている。選ぶ楽しみを届けたい」と強調する。
お盆の時期には土産物として、帰省客が多く買い求めたという。渡辺さんは「特別な日に自分への贈り物として買う人も多い。ぜひ飲み比べて『推し』の一本を探してみてほしい」と呼びかけた。
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【メモ】クラフトビールは乙な駅たまかわのほか、玉川村のすがまプラザや道の駅たまかわこぶしの里で取り扱う。問い合わせはあぶくまビール（電話０７０・２８２９・３５１３）へ。
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