受精必須のタンパク質判明　熊本大、男性不妊症診断へ応用も

　熊本大は１８日、マウスを使った研究で、精子に含まれる「ＧＡＬＮＴＬ５」と呼ばれるタンパク質が、受精に必須な物質だと判明したと発表した。研究を人体に応用することで、男性の不妊症に対する新たな診断方法につながる可能性がある。

　発表によると、受精には、子宮に入った精子が卵管の接合部を通過し、奥にある卵子の周囲を覆う「卵透明帯」に結合する必要がある。これまで不妊となる直接的な原因物質は不明だった。

　熊本大は大阪大などとの共同研究で、精巣で特徴的に見られるＧＡＬＮＴＬ５に注目。ゲノム編集技術を用いた実験で、ＧＡＬＮＴＬ５を欠損させた雄マウスはほぼ不妊になることを確認した。