９日に投開票された本宮市議選では、少子高齢化や産業振興対策などを訴えた新議員２０人が決まった。８年ぶりの選挙戦となったが、投票率は５５・８３％で、選挙戦となった２０１５年の前々回を６・４１ポイント下回った。投票率は０７年の市町村合併以降、最低を更新。市民の市議会に対する関心の低さが浮き彫りになった。

　当選者は現職１５人と新人５人。トップ当選は公明現職の川名順子氏で１６９１票を獲得した。川名氏は８年前の選挙戦もトップ当選を果たしており、８年前より２２７票増やした。当選者の上位５人は新人４人が食い込み、議会刷新を求める有権者の声が反映されたとも受け取ることができる。議員の平均年齢は改選前の６６・４歳から６３・３歳となり、若返りも図られた。女性当選者も改選前の１人から２人に増えた。今後、「新しい風」が議会運営に与える影響が注目される。

　投票率が５０％を超えたのは、全１４カ所の投票所で白沢地区の３カ所にとどまった。選挙期間中、市内各地で多くの「投票のお願い」を耳にしたが、有権者からは「政策が聞こえてこない。市民に近く、分かりやすい市政であってほしい」という声を聞いた。少子高齢化対策や物価高、新型コロナウイルス感染症で疲弊した地域経済の再生など課題は山積している。市議会は市長と市政運営を担う役割を持つ。市民の代弁者として、新議員は課題解決に尽力する姿勢を示してほしい。（本宮支局・斎藤優樹）