駅伝の第６３回県中学校体育大会は７日、いわき市の２１世紀の森公園で開かれ、女子は若松一が４１分５６秒で２年ぶり５度目の頂点に立った。地区大会を勝ち抜いた男女各３３校が出場、男子は６区間１８．０６キロ、女子は５区間１２．０６キロでたすきをつないだ。女子の若松一は、１区で６位につけると、徐々に順位を上げ、５区で１区から首位を守った湯本一を逆転した。全国大会は新型コロナウイルス感染症の影響で中止となっている。

　２位でたすきを受けた若松一のアンカー馬場理奈（３年）は、区間賞の快走で湯本一を抜き去り、２年ぶりの優勝に貢献。「どんな順位で受けても、最後は１位でゴールしようと思っていた」。

　１年生で全国大会のアンカーを経験したが、思い通りの走りはできなかった。悔しさをバネに「もう一度県優勝して全国に行きたい」と、コロナ禍に伴う休校期間中も１０キロ以上の走り込みを続けた。

　課題だった終盤の粘りも練習を積むごとに改善し、「馬場なら１分差でも勝ってくれる」と渡部裕也監督が全幅の信頼を置くエースに成長。１キロ地点で２２秒差を追いつくと勢いそのままに４０秒以上の差をつけフィニッシュした。
　全国での雪辱はかなわないが力は出しきった。「最初から全力で走れた。優勝できてよかった」と笑顔で大会を終えた。