「山の神」の呼び名で親しまれた南相馬市小高区出身で男子マラソンの今井正人（３９）＝トヨタ自動車九州、原町高卒＝は２５日、福岡市で開かれた日本選手権クロスカントリーに出場し、現役を引退した。今井は「きついことも多かったが、そのたびに成長させてもらった。充実した２４年間だった」と充実感を漂わせてフィニッシュラインを駆け抜けた。今後は指導者の道に進む予定だ。

　今井は、順天堂大時代に箱根駅伝の山上り５区で３年連続区間賞を獲得して注目を集めた。大学卒業後、実業団のトヨタ自動車九州に入り、マラソンでは２０１５年の東京マラソンで当時日本歴代６位の２時間７分３９秒の自己ベストをマークした。０７年に第１８回みんゆう県民大賞スポーツ賞を受賞している。

　学石高卒の山口、日本クロカンＶ

　大会は世界クロスカントリー選手権（３月３０日・セルビア）の代表選考会を兼ねて開かれ、シニア男子１０キロで山口智規（早大２年、学法石川高卒）が２９分１６秒で優勝した。

　今井は３１分１９秒で４４位だった。