桜にまつわる「６００度の法則」をご存じだろうか。２月１日から毎日の最高気温を足していくとちょうど６００度に達した頃、ソメイヨシノは開花日を迎えるという

　▼ちなみに福島市の今月３日の開花日前日までの最高気温を積算すると６３９度。暖冬にもかかわらず、３月下旬からは足踏みした印象だが、うるう年で２月が１日多かったことを踏まえると、法則の精度は高いようだ。それだけ桜は日々の気象の変化に敏感で、繊細なのだろう

　▼おととい、県北地方の桜の名所は観光客でにぎわっていた。２５度を超える今年初の夏日となり、数日前に咲き始めた木々が一気に満開になったようだ。標高が高く、例年ならば開花が数日遅い、山あいの木々も咲き誇っていた
　
▼気象庁によると、４月１日までに開花する地域はかつて関東南部や近畿などだったが、最近は関東北部や北陸まで北上している。全国一斉に開花する傾向にもあるという。確かに先週末、都内から新幹線で北上したが、車窓から望む桜は、どこも満開だった

　▼温暖化で開花時期が早まるだけでなく、すぐ満開になり、見頃を終える。そのはかなさが美しさを際立たせるかもしれないが、慌てず、ゆっくりと楽しみたい。