田村打線尻上がり 粘投報いた逆転、福島成蹊下し８強
【田村―福島成蹊】７回裏田村１死三塁、勝ち越し打を放ち、塁上でガッツポーズする田中＝あづま球場
◇全国高校野球選手権福島大会・第９日（１８日・あづま球場３試合）
福島成蹊 ５―１０ 田村
エースの投球に、２年生がバットで応えた。七回に勝ち越し打を放って田村打線に火を付けた田中智哉（２年）。リードを許していた直前の六回、粘投するエースで主将の石川蓮也（３年）にマウンドでこう声をかけた。「大丈夫ですよ。打ってかえすんで」
七回、その石川蓮が適時打を放って同点とし、田中に打席が回った。「チャンスになったので、絶対かえしたい」。１死三塁。バットを指１本分短く持つと、外角高めの直球を逆らわずに右中間へ弾き返した。有言実行の三塁打。塁上で大きくガッツポーズし、仲間を鼓舞した。
１８１センチ、８７キロの恵まれた体格から繰り出す長打で、打線の中軸を担う。昨秋の県大会では背番号は２桁だったが、打撃でチームに貢献しようと冬にパワーアップを図った。体重は４キロ増え、ベンチプレスの重量も４０キロ上がり、春の県大会は４番も務めた。この日の勝ち越し打は鋭い打球で外野を切り裂き、一冬の鍛錬の成果を見せつけた。
次戦は春の県大会４強の郡山。「甲子園が目標。同じ県中として負けられない」。ライバルを倒した先の一枚の切符を目指す。（南哲哉）
