男子第６３回、女子第３６回県高校駅伝競走大会は２５日、猪苗代町総合体育館カメリーナ前を発着点とする男子７区間４２．１９５キロ、女子５区間２１．０９７５キロで行われ、学法石川が男女とも全区間で区間賞を記録する「完全優勝」を成し遂げた。学法石川は男子が８年連続１０度目、女子が３年連続５度目の優勝。両チームは京都市で１２月２３日に開かれる全国大会に出場する。

　男女上位各５校は１１月８日に岩手県一関市で開かれる東北大会に出場する。女子は全国大会が記念大会のため、東北地区に１校の特別出場枠が割り当てられる。各県の優勝校を除く出場校の中で最上位になれば、全国大会の出場権が得られる。

　アンカー・宗像「あくまでも通過点」

　連覇を重ねることで大きくなった重圧をはねのけ、学法石川が８連覇を達成した。最終ランナーの宗像聖（３年）は「全国大会出場はあくまでも通過点」とあっさり。優勝の余韻に浸る様子は見えなかった。

　この日のテーマは「都大路を走る気持ち」。主将横田俊吾（同）が前日のミーティングでメンバーに宣言した。県内で圧倒的な強さを見せながらも全国１２位と奮わなかった昨年の経験が、緩んだ空気を許さないチームをつくり上げた。「あいさつやマナーなど基本的な事を部員で見直した」と横田は言う。

　全国大会への並々ならぬ思いは松田和宏監督も同じ。終盤でも競り合えるよう、長距離の練習を増やすなどメニューを見直し、選手を鍛え直した成果がこの日のレースに表れた。１区の櫛田佳希（同）が２位に５０秒差を付けて以降は全員が一人旅。全国大会を見据えた走りで他校の追い上げを許さなかった。

　「日本一厳しい練習を乗り越えてきた」と４区の中沢雄大（同）。都大路はそれを証明する舞台にするつもりだ。