バスケットボールＢリーグ２部（Ｂ２）東地区の福島ファイヤーボンズは２４日、ホームの福島トヨタクラウンアリーナで西地区の神戸ストークスと対戦し、７３―８６で敗れて３連敗となった。通算成績は２０勝３１敗で順位は東地区７チーム中５位のまま。

　福島は次戦の２７日、アウェーのシティホールプラザアオーレ長岡（新潟県長岡市）で新潟アルビレックスＢＢと対戦する。午後７時１０分開始予定。

　福島は今季残り９試合。Ｂ２優勝とＢ１昇格を懸けたプレーオフ（ＰＯ）には、各地区の上位３チームに加え、各地区上位３チームを除いた東西両地区の上位２チームがワイルドカード（ＷＣ）として出場できる。福島はＷＣ争いで現在４位で、ＰＯ進出の可能性を残している。

　序盤からの劣勢覆せず

　序盤に開いた点差が重くのしかかった。福島は第１Ｑで９―２４と１５点差を付けられると、最後まで逆転はならなかった。ワイルドカード争いをともに繰り広げる神戸に痛い連敗を喫し、今季最後の福島市での戦いを終えた。福島のラポラス・アイバナーカスは「大事な局面でターンオーバーなどミスが出てしまった」と悔やんだ。

　第１Ｑから流れをつかめなかった。相手の強度の高い守備に対して福島は苦しい体勢でのシュートを強いられるなど思うような攻撃ができず、わずか９得点。対してディフェンスリバウンドから攻撃の流れをつかんだ神戸は２４得点を挙げた。

　第２Ｑは立て直し、奪ったリバウンドを着実に得点へとつなげた。選手たちはゴール下のアイバナーカスにパスを供給するなどして８点差に迫った。「ランをつくれたときにいい流れになる」とアイバナーカスは自信を持って話した。

　しかし第３Ｑ以降はミスが相次いだ。ターンオーバー数は後半だけで１２と苦しみ、じわじわと点差を広げられ、完敗した。

　３連敗と苦しい状況の福島だが、プレーオフ進出の可能性は残されている。アイバナーカスは「常に次の試合をどう勝つか考えることが大切」と目の前の一戦一戦に集中していくつもりだ。（津村謡）