日本フットボールリーグ（ＪＦＬ）昇格を懸けた全国地域チャンピオンズリーグ決勝ラウンド第２節は２２日、Ｊヴィレッジ（楢葉町、広野町）で行われ、いわきＦＣ（東北社会人リーグ１部）は勝ち点３で並ぶおこしやす京都ＡＣ（関西リーグ１部）を１―０で下し、２連勝で勝ち点を６に伸ばした。別の試合の高知ユナイテッドＳＣ（四国リーグ）―福井ユナイテッドＦＣ（北信越リーグ１部）で高知が勝利したため、いわきは最終戦を残し２位以内が確定、ＪＦＬ昇格を確実にした。

　いわきは、１０月の全国社会人選手権で敗れた京都を相手に、立ち上がりから果敢に前に出てボールを支配。前半は決定機を逃し、０―０で折り返したが、後半２分、ゴール前のこぼれ球にＭＦ日高大が右足で合わせて先制。その後は京都の攻撃をしのぎ、逃げ切った。

　決勝ラウンドは４チームによる総当たりのリーグ戦で、ＪＦＬ昇格には２位以内が条件。第２節終了時点で京都と高知は１勝１敗の勝ち点３、福井は２敗の勝ち点０。最終第３節（２４日）で勝ち点３で並ぶ京都と高知が対戦するため、いわきの２位以内が決まった。

　２０１６（平成２８）年に本格始動したいわきは今季、東北社会人リーグ１部を無敗で制し、今大会に出場。いわきのＪＦＬ昇格は１２月５日のＪＦＬ理事会での承認を経て正式決定する。

　福島ユナイテッド「同じ舞台の戦い楽しみ」

　県内サッカー関係者も祝福した。県サッカー協会の小池征会長（７２）は「スムーズに昇格が決まり良かった。ＪＦＬはアマチュアの最高峰。さらに厳しい試合になるが焦らず戦ってほしい」と期待した。

　県内唯一のプロサッカーチーム福島ユナイテッドＦＣ（Ｊ３）を運営するＡＣ福島ユナイテッドの鈴木勇人社長（４７）は「昇格の苦労は知っている。選手とスタッフにおめでとうと伝えたい。いずれ同じ舞台で戦うことが楽しみ」とメッセージを送った。