福島市のとうほう・みんなのスタジアムで９日行われたサッカーの天皇杯県代表決定戦・県選手権大会の決勝では、いわきＦＣ（ＪＦＬ）が前半に２点を奪って試合を優位に進め、福島ユナイテッドＦＣ（Ｊ３）に２―０で勝利した。決勝での対戦は大会中止となった昨年を挟んで５大会連続５度目となり、いわきは４大会連続で福島を破り県王者となった。

　いわきの運動量が落ちることはなかった。「９０分間止まらない、倒れない」。スタイルを体現するように中盤でボールをつなぐと、ＦＷ岩渕弘人がゴール前で躍動。２ゴールを決めて勝利の立役者となった。

　岩渕は３トップの真ん中に位置取り、チーム最多のシュート６本を放った。このうち２本はフリーでパスを受けると中央をドリブル突破し、ゴールを奪った。

　岩渕はこれまでのリーグ戦７戦のうち、先発出場は１試合にとどまる。リーグ戦では控え組となっているが、「腐らず練習すれば結果は出る」との言葉を信じてきた岩渕が大一番で真価を発揮した。

　出場機会が少なかったことから「（精神的に）きつかった」と振り返るが、岩渕はスタッフと相談を重ねながら、集中して練習に取り組んできた。重点的に取り組んだのは相手をかわした後の左足のシュート。２点目はまさにその形だった。「やっと決まった」との言葉にこれまでの努力がにじんだ。

　いわきはリーグ戦でも途中出場した選手が決勝ゴールを決める好循環が続いている。「誰が出てもヒーローになれるのが良いチーム」と岩渕。今季のいわきを象徴するようなプレーで本戦出場を決めた。