サッカーの第５２回全国社会人選手権大会第２日は２３日、愛媛県の新居浜市営サッカー場などで２回戦８試合が行われ、Ｊリーグ参入を目指す東北代表のいわきＦＣ（県社会人リーグ２部）は延長戦の末、関東代表のＶＯＮＤＳ市原ＦＣ（千葉県、関東サッカーリーグ１部）に４―２の逆転勝利を収め、準々決勝進出を決めた。

　いわきＦＣは２４日、同サッカー場で行われる準々決勝で、東海代表のヴィアティン三重（三重県、東海社会人サッカーリーグ１部）と対戦する。午前１１時開始予定。

　終了間際同点、延長で高野が千金ヘッド

　危機的状況からの勝利だった。試合終了間際に同点に追いつき、互いに譲らず迎えた延長後半。いわきＦＣのＤＦ高野次郎が放ったヘディングシュートがゴールに吸い込まれた。「僕持ってます。最高でした」。歓喜の輪の中で高野の笑顔がひときわ輝いた。

　試合は前半に２点のリードを許す厳しい展開に。チームが攻めあぐねる中、高野は「流れは悪かったが、勝つ自信はあった。落ち着いてプレーできた」とセンターバックとして守備をけん引。２点のリードを許したまま突入した後半に、ＦＷとして攻撃に加わった。

　「絶対にチャンスは来る」。空中戦での強さを生かして自陣からのロングパスに前線で競り合い、攻撃の起点となった高野。相手ＤＦのマークが外れる瞬間が来ることを見越して、ＤＦ新田己裕にパスを要求した。延長後半３分、新田の正確なクロスがゴール前でフリーとなった高野の下に。「合わせるだけだった」と、値千金の勝ち越し弾を決めた高野。「愛媛に応援に来てくれた人たちと喜びを分かち合いたかった」と、ゴール後に観客席のサポーターに向けてガッツポーズした。

　日本フットボールリーグ（ＪＦＬ）昇格へとつながる全国地域サッカーチャンピオンズリーグ出場に「こだわりたい」と話す高野。持ち前の勝負強さがいわきＦＣを勝利に導く。