任期満了に伴ういわき市長選の投開票が１０日行われ、無所属で現職の清水敏男氏（５４）＝１期＝が再選を果たした。清水氏は、いずれも無所属の、元職の渡辺敬夫氏（７１）、新人の宇佐美登氏（５０）を２万票以上の差で破った。同市長選で現職候補の再選は２００１（平成１３）年の四家啓助氏以来。清水氏の２期目の任期は２８日から４年。

　いわき市選管によると、投票率は４９．１３％（男性４７．５３％、女性５０．６５％）で、前回の５１．１３％を２．００ポイント下回り、市長選では過去２番目に低かった。当日有権者数は２７万５０７９人（男性１３万４１３７人、女性１４万９４２人）。

　過去２番目の低投票率...政策論争見えず

　現職に元職と新人が挑んだ市長選は、現職清水敏男氏が再び市政のかじ取り役を託された。１期交代が２度続いたが、４年前とほぼ同じ顔ぶれの中、市民は「継続」を選択した。

　現市政の是非とともに、地域医療の再生や人口減対策など、復興の先を見据えた市の将来像などをどう示せるかが焦点となった。

　自民党いわき総支部からの推薦を受け組織力で臨んだ清水氏は、子育て、まちづくり施策など１期４年の実績を強調し、市政継続による復興の前進を訴え、有権者の支持を得た。吉野正芳復興相や公明党国会議員らの支えもあった。

　渡辺敬夫氏は後援会組織を軸に政党の垣根を越え「市民党」を掲げて戦ったが立候補表明が３候補で最後となった出遅れを挽回できなかった。このため支持層をまとめきれず、前回より１万票以上落とした。宇佐美登氏は地盤がない中で草の根運動を繰り広げ、市民の関心が高い地域医療の充実策を訴えて票を伸ばし、自民系の分裂に辟易（へきえき）した有権者の受け皿にもなった。

　期間中は折り込みチラシや印刷物などによる批判の応酬が目立ち、市民から「誹謗（ひぼう）中傷合戦にうんざり」「投票に行く気もなくなった」との声が漏れた。市の将来に希望を感じられる政策論争は見えなかった。

　その影響もあってか投票率は５０％を割り、過去２番目に低い４９．１３％だった。いわき市長選として「１８歳選挙権」が初適用された今回、新たに有権者の一員になった若者たちの目にどう映っただろうか。

　明確な争点がない中で清水氏の勝利となったが、清水氏の得票５万９８１４票が有権者全体に占める割合は２２％。渡辺、宇佐美両氏の得票数を合わせた７万４０８１票は、清水氏を上回った。清水氏には、対立する意見にも耳を傾ける市政運営が求められる。

◇いわき市長選開票結果（選管最終、敬称略）
当５９，８１４　清水　敏男　５４　無現
　３７，６７０　渡辺　敬夫　７１　無元
　３６，４１１　宇佐美　登　５０　無新