Japan's first hydrogen fuel cell school bus has hit the road as it transports students of Namie Sosei Elementary and Namie Sosei Junior High schools.

　浪江創成小中の児童生徒を送迎する日本初の水素燃料電池スクールバスが運行を始めた。

　The Namie town government leased the vehicle from Toyota Motor Corp. with a subsidy from the New Energy and Industrial Technology Development Organization. The bus is part of the town's efforts to help realize a hydrogen energy-based society.

　水素社会の実現を目指す浪江町の構想の一環で、新エネルギー・産業技術総合開発機構の助成を受け、町がトヨタ自動車から車両をリースした。

　Carrying up to 20 passengers, the bus will transport students to and from the schools, as well to extracurricular activities held outside the schools' campus.
　Consideration also is being given to the idea of the bus doubling as a "disaster response office on wheels" in an emergency, when its power supply capability could be used to supply electricity to evacuation shelters.
　Hydrogen produced at locations including the Fukushima Hydrogen Energy Research Field in Namie will fuel the bus.

　バスは最大２０人乗りで、児童生徒の登下校や校外活動に使われる。災害時には給電機能を生かして避難所に電気を供給したり、「動く災害対策室」として活用したりすることも検討する。燃料には町内の福島水素エネルギー研究フィールドなどで製造された水素を使う。

　Ideas from students inspired the pictures on the bus exterior, and depict their vision for the town's bright future.

　バスの車体には児童生徒のアイデアを基に、町の明るい未来をイメージしたデザインが施された。

　"We hope traveling in the bus will help children become more familiar with hydrogen," said a town government official. "We also hope this will be a chance to boost awareness of environmental issues."

（　Translated by The Japan News　）

　町では「バス利用を通じて子どもたちに水素を身近に感じてもらいたい。環境問題に関心を高めるきっかけにもしてほしい」としている。

　【　２０２３年４月１５日付・福島民友新聞掲載　】