第７３回秋季東北地区高校野球県大会第４日は１９日、ＢＭＩ鶴沼球場（会津坂下町）など３球場で２回戦７試合が行われた。修明は延長十回に一挙５点を奪い、会津北嶺に８―３で勝利した。須賀川桐陽は二本松工に１０―０でコールド勝ちし、３回戦に進出した。大会第５日の２０日は同球場など３球場で２回戦６試合が行われる。

　勝利への執念が生んだ一打だった。延長十回、勝ち越しとなる中前適時打を放った修明のエースで７番打者の郷田蓮（２年）は一塁で両拳を突き上げてガッツポーズ。「決めることができて良かった」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　両校の意地と意地がぶつかり合った。修明は３―３で迎えた延長十回表、２本の安打などで１死一、三塁の好機をつくると、郷田の前の打者が申告敬遠で出塁。１死満塁となり、郷田は「絶対に決めてやろうという気持ちが強くなった」と内角高めの直球を中前へと運び、会心の笑みを見せた。「最初の２打席で自分らしい打撃ができなかったので、うれしかった」

　１０回を１人で投げ抜き、１０個の三振を奪う１４６球の熱投でエースの役割も果たした。投手を始めたのは１年生の秋。プロ野球選手の映像を見たり、先輩投手から変化球の投げ方を学ぶなど努力を続け「背番号１」を勝ち取った。「次もエースとして試合をつくって引っ張っていきたい」。投打でチームをけん引した郷田が、さらなる高みを目指して腕を振る。