第７２回秋季東北地区高校野球大会は１１日、県勢の磐城は１回戦で山形第３代表東海大山形と対戦し、６―０で勝利した。

　磐城の沖政宗（２年）が粘りの投球で８奪三振の完封勝利。秋の東北大会でチームの２７年ぶりとなる初戦突破に大きく貢献した。

　「直球を狙ってくるだろう」。その予想から一巡目は全て変化球で組み立てる計算だった。しかし２回、二塁打を浴びると、自身の送球ミスも重なり２死三塁のピンチを迎える。「（捕手の）岩間の構えているところに数ミリもずれることなく投げるだけ」。そんな状況でも冷静さは忘れず、次の打者を凡打で打ち取った。

　終盤には県大会準決勝の苦い経験が脳裏に浮かんだ。終盤一気の逆転で敗れた福島成蹊戦。「一度でも集中力を切らしたら隙をつかれてしまう」。９回無死満塁のピンチを三振などで切り抜け、最後の打者を遊飛に抑えるとガッツポーズするチームメイトの中、ひとり天を仰ぎ、安堵（あんど）の表情を見せた。

　次戦は秋田第１代表能代松陽。「自分たちには先輩たちが築いてきた深い歴史がある。重い看板を背負って戦い抜く」。古豪のエースらしく、力強く言い切った。