来春のセンバツ出場が懸かる第７４回秋季東北地区高校野球大会は２０日、宮城県で開幕した。初日は石巻市民球場と仙台市民球場で１、２回戦４試合が行われ、本県第３代表の学法石川は１回戦で盛岡大付（岩手第３代表）に２―９で８回コールド負けした。大会第２日の２１日は、２回戦６試合が行われる。本県第１代表の聖光学院は石巻市民球場の２回戦第３試合（午後２時３０分開始予定）で、東奥義塾（青森第３代表）と対戦する。本県第２代表の東日大昌平は、同球場の２回戦第１試合（午前９時開始予定）で花巻東（岩手第１代表）との初戦に臨む。

　エース・遠藤に盛岡大付の洗礼

　エースナンバーを背負って臨んだ初の公式戦は苦いマウンドとなった。学法石川の先発遠藤愛斗（２年）は４回途中で自責点７。「もっとチームの力を信じて投げればよかった」と悔しさをにじませた。

　初回、１死一、二塁のピンチを１３０キロ台後半の直球で切り抜け、滑り出しは上々だった。ただ初回からボール球が多く、東北大会の独特の雰囲気に「自分が抑えなければ」と無意識に力が入った。

　１―１の同点で迎えた３回こそ三者凡退に抑えたが、４回に制球が狂う。この回だけで４四死球を出し６失点。「ボールが先行し楽に投げることができなかった」と、三つ目のアウトを取れないままマウンドを降りた。

　県大会での背番号は１１だった。準々決勝ふたば未来戦を初完投の８回１失点に抑えると、いわき光洋との３位決定戦では、９回２失点と２年連続の東北大会出場の原動力となった。

　チームの背番号１は秋の県南支部大会から大会ごとに変わり、今大会を託されたのが遠藤だった。「自分のプレー全てに自信を持てるような投手に成長する」。絶対的エースの座をつかむため、悔しさを糧にする。