第９６回選抜高校野球大会は第２日の１９日、兵庫県西宮市の甲子園球場で１回戦が行われ、東北地区代表として３３年ぶり４度目の出場を果たした学法石川は関東・東京地区代表の高崎健康福祉大高崎（群馬）に０―４で敗れ、初戦突破はならなかった。

　学法石川は背番号１０の左腕佐藤翼（２年）に先発マウンドを託した。佐藤翼は初回から先頭打者を空振り三振に仕留めるなど、コースを丁寧に突く投球で５回まで０点に抑えた。

　両チーム無得点で迎えた６回裏、学法石川は２死二、三塁のピンチを招くと、佐藤翼が暴投で先制点を献上。佐藤翼は７回にも１死二塁から痛打を浴びて降板した。マウンドを受け継いだ小宅善叶（よしと）（３年）、大友瑠（同）も健大高崎打線を止められず、リードを４点に広げられた。

　学法石川打線は２回、死球で出塁した小笠原涼太（同）が敵失の間に三塁まで進んだものの、後続が倒れた。その後は球威のある健大高崎の先発左腕ら投手陣を攻略できず、終盤まで散発３安打に抑えられた。

　ナインは最後まで諦めず、９回に意地を見せた。先頭の小沢陸蒔（りくじ）（同）が左前打で出塁すると小笠原も安打で続くなど２死満塁の好機をつくったが、最後は小山陽向汰（ひなた）（同）が遊直に倒れ、１９９９年夏以来、２５年ぶりとなった甲子園で本塁を踏むことができなかった。

　小笠原、つないだ９回

　「みんなが打たせてくれる」。９回無死一塁、打席に立った小笠原涼太（３年）は心の中でそうつぶやいた。フルカウントまで粘ってからの６球目。真ん中に甘く入った直球を逃さずに、しぶとく左翼手の前へ運んだ。この日初めての連続安打で見せ場をつくり、スタンドからの歓声を心地よく受け止めた。

　一方、６回の守備では相手先頭打者のゴロをさばききれずに失策。「捕るのに少し顔が浮いた。早く見切ってしまった」。結果的にこの回に先制点を奪われ、「エラーは点につながりやすくなる。甘かった」と反省の言葉が口を突いた。

　甲子園で得た経験と反省、全てが貴重な財産だ。小笠原は「プレッシャーがある状況でも自分のプレーをできるかが大事だと感じた。『この一球が点につながる』と思って緊張感を持って、守備の練習に取り組んでいきたい」と、夏に向けた決意を語った。