駅伝の第６０回県中学校体育大会は５日、福島市の県営あづま総合運動公園で開かれ、女子は天栄が大会新記録で初優勝を飾った。地区大会を勝ち抜いた男女各３３校が出場。女子は５区間１１．８７キロでたすきをつないだ。女子の天栄は２区から好位置につけ、５区の終盤で若松一に逆転した。優勝校は１２月１６、１７日に滋賀県で開かれる全国大会に、上位３校は１１月３、４日に宮城県で開かれる東北大会に出場する。

　「夢みたい」。天栄のアンカー内山伊織（３年）は、ラスト２００メートルで若松一を抜き、劇的な逆転で初優勝を手繰り寄せた。

　２位でたすきを受け取ると、「行くしかない」と足を前に運んだ。最後の下り坂でのスパートで１位に並ぶとそのまま引き離し、１４秒差をつけてゴールテープを切った。

　「今までの失敗があったからこそ強い気持ちで走り抜けた」と力走を振り返る内山。昨年の地区大会で１区を任されたが、熱中症で思うように走れず、涙をのんだ。その悔しさや情けなさを糧に取り組んできた持久力やスパートの強化がドラマを生んだ。

　主将としてもチームをまとめる。「全国出場がゴールじゃない。ここからがスタート」。目標の全国制覇へさらなる成長を誓った。