駅伝の第６２回県中学校体育大会は４日、いわき市の２１世紀の森公園で開かれ、男子は高田が初優勝し、女子は勿来一が４年ぶり２度目の頂点に立った。女子は５区間１２．０６キロ。女子の勿来一は、１区１１位と出遅れたが、２区で５位に浮上。４区までは首位争いを演じ、５区でトップに立つと、２位に１０秒差を付けて勝負を決めた。

　「みんなが諦めないでつないでくれた。最後は気持ちで走り抜いた」。勿来一のアンカー銭谷和花（２年）は両手でつくった校名のイニシャル「Ｎ」を空に高く突き上げながらゴールし、満面の笑みを見せた。

　スタートから苦しい展開を強いられた。全中出場の実力者で１区の小野真緒（３年）が想定外の１１位。小野が「ごめんね」と涙を流す中、銭谷は「やるしかない」と静かに覚悟を決めた。４区三浦雅（２年）からたすきを託された時点での先頭との差は１１秒だった。

　週２回の試走で磨いたコースの感覚、ペース走で培ったラストの仕掛け方。持つものすべてを出し切りゴール手前で石川のアンカーを捉えると、そのままゴールテープに飛び込んだ。

　「もっと力を付けて全国の表彰台を目指したい」。額に結んだ鉢巻きにも記された「絆」を胸に、さらに上を見据えた。