第３５回蔵のまち喜多方健康マラソン大会は３日、喜多方市の押切川公園スポーツ広場を発着点に開かれ、エントリーした１０８８人が晩秋の喜多方で健脚を競った。同市、同市教委、同市体協の主催、福島民友新聞社、ふれあい通り実行委の共催。

　参加者は１キロ、２キロ、３．２キロ、５キロ、１０キロの２６部門で競った。最長の１０キロは、３５歳以下一般男子の小畠翼（２１）＝法政大、高校生以上女子の佐野歩美（２８）＝会津オリンパス＝がそれぞれ初優勝した。

　35歳以下一般男子は小畠が自己記録更新Ｖ

　３５歳以下一般男子に初出場で初優勝した小畠翼（法政大）は、全力でフィニッシュテープを駆け抜けた。前半からレースの主導権を握り、自己記録を１秒更新する有言実行の走りだった。

　スタート直後から小畠の知り合いで、同部門２位の一重祐樹（ふくしま駅伝喜多方市チーム）との競り合いになった。「相手を意識していたが、自分のペースを守ろうと言い聞かせた」。一重の様子を確認し、４キロ周辺でため込んでいた力を爆発させた。一重を一気に引き離し、その後は一人旅となった。

　会津若松市出身の小畠は中学１年から陸上を始め、大学では第２体育会陸上部に所属。５０００メートルを専門とし、月に３００～４００キロを走り込む。先週も別の大会で１万メートルを走り、疲労が残る中で目標を達成した。

　走りに自信を付けたが、終盤のペースダウンを悔やんだ。今後は今月の駅伝大会に向けて調整し、今回の課題を生かすつもりだ。

　大学卒業後も市民ランナーとして走り続ける予定だ。走る楽しさを小畠は「爽快さを感じられるところ」と表現する。晩秋の喜多方路を走り終え、汗を拭った表情はすがすがしかった。

　10キロ高校生以上女子は佐野が初優勝

　「ようやく頂点をつかみ取った」。１０キロ高校生以上女子に出場した佐野歩美（会津オリンパス）は自己ベストを３０秒以上更新、３９分５７秒でゴール。「自己ベストを更新しての初優勝は格別」と人生初のマラソン大会優勝をかみしめた。

　中学３年から陸上を始め、会津若松市の駅伝チーム代表に選ばれた。さらなる活躍を目指し、高校で陸上部に所属。しかし練習で右足を痛め、思うような競技生活を送れなかった。

　社会人になると右足の痛みも消えた。「全盛期の自分を越えたい」。４年前に再び走り始めた。白河・郷里マラソン、奥川健康マラソンなど県内の大会に次々出場したが、結果はあと１歩のところで追い抜かれ、いつも２位止まりだった。

　「今日こそ勝つ」。同僚に制作してもらった「完走ならぬことは絶対にならぬものです」というメッセージ入りのＴシャツを着て出場。苦しい時でも「自分にだけは負けない」と自らを奮い立たせ、一度も先頭を譲らない快走を見せた。

　次の目標は、来年３月に出場する東京マラソンでの自己ベスト更新。「会津の雪にも負けず走り込む」と意気込む佐野。この冬、自分の限界に挑戦する。