「気持ちで投げ切った」。日大東北のエース吉田達也（３年）は９回１２３球の熱投。１８年ぶり甲子園出場の立役者は「優勝に貢献できた」と達成感に満ちあふれていた。

　劣勢でも冷静だった。初回、２回と直球を狙われ３失点。ただ「焦りはなかった」と、その後はチェンジアップなど変化球主体の投球に修正。尻上がりに調子を上げ、３回から８回までは無安打に抑えた。

　六つ上の兄・健人さんは日大東北野球部のＯＢ。第９７回大会決勝で聖光学院に惜敗し、涙をのんだ。「兄の分まで甲子園で勝つ」。兄が立てなかった聖地での躍動を誓った。

　松川主将、ナイン団結誇り

　「全然、実感が湧きません」。日大東北の主将松川侑矢（３年）はチームの歩みを振り返りながら、喜びをかみしめるように言った。

　９回に同点とされたが「この後の３人で終わらせて攻撃につなげよう。そうすれば流れは来る」と声を掛け合った。チームに焦りはなかった。

　今大会を迎えるまで「練習試合も含めて逆転勝ちしたのは２試合くらいしか思いつかない」というが、準々決勝から３試合連続での逆転勝ちで頂点に立った。「３年の『最後だ』という思いの強さと１、２年の『３年を勝たせたい』という思いが見えてきた」と松川。甲子園に向け「県代表だから恥ずかしい試合はできない」と気合を入れ直した。

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