◇全国高校野球選手権福島大会・第１日（８日・あづま球場１試合）

　【評】福島東が後半の集中打で突き放した。５回、我妻からの５連打で３点を奪い、７回は１死満塁で今野晄が走者一掃の適時三塁打を放ち勝負を決めた。福島西は５、７回を中心に１０安打を放ったが、好機を逸した。（熊田紗妃）

　我妻「打球が伸びてくれた」

　切り込み隊長が試合の流れを変えた。福島東は再三の好機を得点につなげられず、０―０で迎えた５回、主将我妻睦斗（３年）が１死から低めの直球を右越えに運ぶと、「外野を抜ければ三塁を狙う」という５０メートル６秒１の俊足を生かして三塁を陥れた。このプレーが打線に火を付け、この回一挙３得点を挙げた。

　我妻は続く６回もバットで魅せた。１死二塁から放ったライナー性の打球は中堅手のグラブをわずかに越え、相手の打球処理の間に迷わず本塁に突っ込んだ。公式戦初となるランニング本塁打が大会第１号になり、「打球が伸びてくれた。率直にうれしい」と思わず笑みがこぼれた。

　「開幕戦の独特の緊張感でチームに硬さがあった」と振り返るが、終わってみれば全員安打で快勝。我妻自身も３安打２打点の活躍で「球をしっかりたたこうという意識が結果につながった」と納得の表情だった。

　県内のどのチームよりも早く手にした、夏１勝。「目標は甲子園。雰囲気良く戦っていきたい」。頼もしい主将がバットでチームをけん引していく。（熊田紗妃）

　福島西反撃、意地の２点

　試合に敗れはしたが、３年生が中心となって最後に意地を見せた。

　福島西は７回表に５失点し、９点差で臨んだその裏、「点を取り返そう」と声をかけ合って反撃に出た。鈴木一芯（３年）が中前打で出塁。１死一塁で打席に立った冨田航生（同）は狙っていたスライダーを強振した。「フライかと思ったが、声援のおかげで打球が伸びていった」。中越えの適時三塁打となり、拳を突き上げてベンチやスタンドの仲間と喜びを分かち合った。

　その後さらに１点を返したが、反撃はそこまで。昨年と同じく開幕戦で敗れ、福島西の夏は終わった。２安打２打点と気を吐いた冨田は「成長は示せた。後輩には勝ちの瞬間を味わってほしい」と、思いを託した。