甲子園常連校の貫禄を見せつけた。聖光学院は６日の全国高校野球選手権記念大会１回戦で共栄学園（東東京）に快勝。福島大会から好調だった打撃に加え、盗塁を次々に決めて相手を揺さぶり続けた。守りでも無失策と福島大会の課題をきっちりと修正してみせた。試合巧者ぶりで初出場校を退け、２年連続の初戦突破を決めた。

　福島大会全５試合で５９安打５９得点と好調だった打線は甲子園の舞台でも健在だった。片山孝（３年）や杉山由朗（同）の適時打などで４、５回に複数得点を奪い、試合を優位に進めた。

　「聖光学院らしさ」として足技が光った。外野手を中心に俊足の選手がそろった今年のチームの強みをふんだんに披露し、奪った盗塁は九つに上った。５回に二盗をした松尾学武（がくむ）（同）は「チーム全体がミスを恐れないで次の塁を狙えた。持ち味の思い切りの良さが出せた」と誇った。８回に代走から出場した冨樫和真（同）も二塁を陥れ、自らの役割を果たした。

　甲子園を前に課題もしっかり立て直した。福島大会決勝では４失策し「夏の決勝を終え、これほど反省点が出たことはこれまでなかった」と斎藤智也監督も困惑するほどだった。「気負いや焦りがあった」。決勝で失策を重ねた片山は振り返る。関西入り後の練習では守備にも時間をかけ「送球までの足の運び方などを修正した。気持ちも充実していた」と片山。この日は併殺を奪って相手の反撃の芽を摘むなど、粘投する投手陣を堅守で支えた。

　快勝で２回戦に駒を進めたが、主将の高中一樹（同）は「自分たちが全力を出せるような準備をしていく」と厳しい表情を変えない。好発進したナインはひたすら「日本一」に向かって突き進んでいく。（熊田紗妃）