来春、高校の統合で校名が変わるいわき海星は、代替大会が「いわき海星」として臨む最後の夏の大会となる。吉田拓矢主将（３年）は「できる限りのことは続けてきた。全力プレーで悔いの残らないように戦いたい」と意気込む。

　いわき市小名浜の海沿いにある同校は、２０１１（平成２３）年の東日本大震災で被災。津波でグラウンドにがれきが押し寄せ、野球道具の大半が流された。だが、地元の人々やボランティア、自衛隊など、さまざまな人たちの支援で野球を再開できた。砂浜や防波堤などで練習を重ね、１３年には春の選抜大会（センバツ）に２１世紀枠で初出場した。

　それだけに、統合を控えた今夏に懸ける思いは強い。吉田主将は「ＯＢも練習に加わってくれたり、協力してくれた。いわき海星の最後のメンバーである自覚を持ち、感謝の気持ちを『全員野球』で表現したい」と大会を見据える。

　選抜大会も指揮した若林亨監督は「震災の時、復旧に尽力してくれた人たちがいることを生徒には伝えてきた。最後の大会を自分たちの成長を見せる場にしたい」と語った。