あづま球場（福島市）で２８日に行われた東京五輪野球の開幕戦。「震災時の支援への感謝と、福島復興への思いを込めてグラウンドに立った」。始球式では、相双地区の中学野球選抜メンバーである相馬市の宝佑真さん（１４）＝中村一中３年、新地町の小泉直大（なお）さん（１４）＝尚英中３年＝のバッテリーが大役を果たした。

　投手を務めた宝さんは「復興に懸ける県民や福島の姿を胸に全力で投げた。感動がこみ上げてきて一生の思い出になった」、捕手を務めた小泉さんは「始球式に送り出してくれた周囲の人に感謝している。この経験を野球だけでなく学習や自分の考え方につなげたい」と目を輝かせた。

　試合を見届けた２人は世界レベルのプレーに「基本動作の高い技術などが参考になった」と興奮した様子だった。