第２次世界大戦直後のドイツ。両親と折り合いが悪い少年フレディは、小さな村のおじ夫婦（ふうふ）に預（あず）けられ、農作業を手伝いながら暮（く）らしていた。ある日、元ドイツ領（りょう）を追われ、難民（なんみん）としてギュンターが村にやってきた。

　もごもごしたしゃべり方で、いつも鼻汁（はなじる）をたらしているギュンターは、やがて村の少年たちのいじめの対象（たいしょう）になっていく。ある日、追い払（はら）ってもついてくるギュンターをフレディたちはひどくいじめてしまう。ギュンターはそのことを誰（だれ）にも言わないが、ばれることを恐（おそ）れた仲間のリーダーは口封（くちふう）じのため彼（かれ）を殺（ころ）してしまおうと言い出す。面と向かって反対できないフレディは、苦悩（くのう）する日々を送ることになる。

　フレディの心情（しんじょう）が細やかに描（えが）かれ、緊迫（きんぱく）した展開（てんかい）の本書は、作者の実体験がもとになっている。戦争による混乱（こんらん）と傷痕（きずあと）、現代（げんだい）にも通じるいじめ問題など、私（わたし）たちにさまざまな問いを投げかけてくる作品だ。中学から。

　※福島子どもの本をひろめる会が推薦する本を紹介しています