カヤネズミは体長６センチ、体重７グラムほどの日本で一番小さなネズミです。ススキやエノコログサが生える草原に住み、葉っぱを裂（さ）いて作った１０センチぐらいのボール状（じょう）の巣で子育てをします。巣は、いくつか用意しておき、嵐（あらし）で巣が倒（たお）れたり、カマキリなどの敵（てき）に狙（ねら）われた時に、赤ちゃんを一匹（ぴき）ずつ口にくわえて移動（いどう）するのです。

　生まれた時に１．５センチ、１グラムだった赤ちゃんネズミは、およそ１８日で巣立ちを迎（むか）えます。そして間もなく、お母さんネズミは次の出産と子育てが始まるので、一年中大忙（おおいそが）しです。

　撮影（さつえい）に５年を要した写真の数々から、かわいい子ネズミたちが巣から顔を出す様子や、雪が積もった草原で懸命（けんめい）に子育てをしている様子など、貴重（きちょう）な生態（せいたい）を見ることができます。愛らしさはもちろんのこと、懸命に生きる母子の姿（すがた）から、命の尊（とうと）さが伝わります。自然破壊（はかい）に伴（ともな）い絶滅（ぜつめつ）を危惧（きぐ）されるカヤネズミ。もし、草原で出会えたらラッキーですね。（森）

　※福島子どもの本をひろめる会が推薦する本を紹介しています